Toyota volta a brilhar no Rali da Catalunha com pneus Pirelli
Depois de Kalle Rovanpera conquistar o campeonato de pilotos da WRC, a Toyota voltou a sorrir, desta feita com o título de construtores. A equipa japonesa, representada pelo Team Project Yuichiro Haruna, foi homenageada por Terenzio Testoni, responsável pelas atividades de Rali da Pirelli. Sebastian Ogier (Toyota) foi o grande vencedor da prova, depois de dominar o rali desde as etapas iniciais
Os pilotos tiveram pela frente as típicas superfícies catalãs escorregadias e abrasivas, que foram acumulando sujidade com as várias passagens e os cortes das curvas, com algumas armadilhas escondidas. Entre estas destacam-se a vala de drenagem na parte final do Riudecanyes (SS 17 e 19), que na primeira passagem danificou os pneus dianteiros esquerdos de Craig Breen (Ford), Kalle Rovanpera (terceiro geral) e Elfyn Evans. Verificou-se também, como esperado, um desgaste bastante alto nos pneus duros (a escolha principal para esta corrida).
A Escolha dos Pneus
A estratégia de pneus foi adaptada às condições meteorológicas. Assim, na sexta-feira, assistiu-se a uma escolha mista entre duros e macios. Nos restantes dias, o pneu principal foi o P Zero WRC HA (duro), que se assumiu, praticamente, como a única escolha para todas as equipas.
Os pneus macios só reapareceram na passagem final, nos carros de Takamoto Katsuta, Evans, Greensmith e Jourdan Serderidis, o único que quase não os abandonou ao longo do rali. Apesar das estradas molhadas na manhã de sexta-feira, não se justificou a utilização do Cinturato Wet (para chuva). Também bastante uniforme foi a escolha do número de pneus sobressalentes, em particular no sábado, quando quase todos os competidores optaram por sair com cinco pneus.
Terenzio Testoni, responsável pelas atividades de rali da Pirelli referiu: “Quando falta apenas uma corrida para o final da temporada, está quase na hora de fazermos um balanço e, neste momento, posso dizer que a avaliação é amplamente positiva no que toca a toda a gama de pneus para asfalto e para gravilha. A gama tem-se revelado muito confiável para todos os pilotos numa temporada cheia de corridas muito desafiantes e disputadas. As equipas e todos os pilotos, mesmo aqueles que não competem regularmente, como Ogier, que hoje felicito pela vitória, estão agora familiarizados com as nossas soluções, além de teres plena confiança nos nossos técnicos. Apesar de endereçar os meus parabéns a todos os competidores deste campeonato, foi um prazer para mim homenagear a equipa vencedora, numa época cheia de conquistas para eles”, concluiu.
